La France en train : 10 des meilleurs voyages d'été

Ii vous envisagez de partir en vacances en France en train cet été, c'est le moment de réserver. La SNCF a publié jeudi (29 mars) ses tarifs d'été pour les voyages effectués entre le 29 juin et le 3 septembre. Contrairement à Eurostar, qui met ses billets en vente six mois à l'avance, la SNCF ne le fait que trois ou quatre mois avant la date du voyage, ce qui signifie que les voyageurs ont dû attendre jusqu'à aujourd'hui pour réserver leurs trajets de l'été 2018. Cependant, les billets se vendent rapidement, en particulier sur les lignes populaires et aux heures de pointe. "Il y a une grande différence de prix en fonction de la demande", a déclaré Kate Andrews, cofondatrice du site de réservation ferroviaire en ligne Loco2. "Les billets les moins chers sont disponibles dès maintenant. Le prix des billets peut quadrupler à l'approche du départ". Les prix indiqués ci-dessous (fournis par Loco2) incluent l'Eurostar au départ de Londres et étaient disponibles au moment de la rédaction.

De Londres à Montpellier, via Paris Gare de Lyon

Durée du trajet : 7 heures 5 minutes
Si vous deviez nommer une ville française qui a tout pour elle, ce serait certainement Montpellier. Baignée par le soleil méditerranéen et située à seulement 10 minutes de la plage, elle possède également un excellent musée d'art, une ambiance jeune et étudiante et d'excellents restaurants. Promenez-vous d'abord sur la splendide place de la Comédie, puis dans la vieille ville pour admirer les hôtels particuliers, d'anciennes demeures de négociants en vin dotées de belles cours intérieures. Du 12 au 17 juin, nombre d'entre eux accueilleront des installations d'art moderne dans le cadre du Festival des Architetures Vives. Le superbe musée Fabre de la ville contient l'une des plus riches collections d'art européen de France.
Séjournez au Grand Hôtel du Midi (chambre double à partir de 109 €) ; montpellier-france.com; voyage en train 120 £ aller-retour.

De Londres à Troyes, via Paris Est

Durée du voyage : 4 heures 20 minutes
Les visiteurs de la Champagne se dirigent généralement vers Reims, mais Troyes, plus au sud, est un délice. Son centre médiéval attrayant, avec ses bâtiments à colombages, est entouré de canaux en forme de bouchon de champagne. C'est l'endroit idéal pour flâner, s'arrêter pour admirer les églises, les places et siroter du champagne dans les cafés de la rue. Pour explorer les vignobles de la campagne environnante, consultez les itinéraires cyclistes de l'office du tourisme, qui couvrent les vignobles familiaux, les lacs et les jolis villages ; allez plus loin et faites une visite guidée avec Wine Liaisons (les prix varient en fonction du nombre de participants).
Séjournez à La Maison M, chambres doubles à partir de 120 € (B&B) ; tourisme-troyes.com; voyage en train à partir de 90 £ (aller-retour).

Londres - Nantes, via Paris Montparnasse

Durée du voyage : 5 heures 30 minutes
Nantes est une destination amusante à tout âge. Ses principales attractions se trouvent sur l'Île de Loire, une île sur le fleuve Loire où un éléphant robotisé de 12 mètres (Le Voyage à Nantes) se promène dans le hall en transportant 49 personnes sur son dos. Ailleurs, le carrousel de trois étages, inspiré du roman 20 000 lieues sous les mers du Nantais Jules Verne, propose une promenade sur le dos d'une créature marine steampunk. La ville regorge d'autres installations fantaisistes de street art, reliées entre elles par une ligne verte peinte sur les trottoirs.
Séjournez dans les appartements Welcome Home (140 € la nuit pour six personnes) ; levoyageanantes.fr; voyage en train à partir de 110 £ l'aller-retour.

De Londres à Beaune, en passant par Lyon

Durée du voyage : 6 heures 39 minutes
Avec sa cuisine rustique et ses vins de classe mondiale, la Bourgogne est un paradis culinaire et Beaune en est le cœur. Une fois que vous aurez exploré l'Hôtel Dieu et les Hospices de Beaune, avec son toit de tuiles colorées et son hôpital médiéval, et que vous vous serez laissé tenter par quelques-uns des fantastiques restaurants de la ville, dépensez les calories en louant un vélo et en explorant les vignobles et les villages viticoles des environs, tels que Puligny-Montrachet, Meursault et Pommard. Cette région abrite peut-être certains des vins les plus chers du monde, mais contempler les pentes douces des vignobles, entrecoupées d'anciens murs de pierre, est gratuit. Vous pouvez également vous rendre à Beaune en passant par la gare de Lyon à Paris, mais le trajet via la ville de Lyon ne comporte qu'un seul arrêt et offre la possibilité de savourer la capitale gastronomique de la France.
Séjournez dans les appartements de la Maison du Colombier(à partir de 155 € la nuit pour deux personnes) ; beaune-tourisme.fr; voyage en train à partir de 90 £ aller-retour.

De Londres à Strasbourg, via la gare de l'Est

Durée du voyage : 5 heures 12 minutes
Capitale de l'Alsace, Strasbourg possède un mélange unique de charme germanique et gaulois. Sa culture et son architecture, notamment ses bâtiments en bois, témoignent d'une histoire marquée par l'influence allemande et française, qui perdure encore aujourd'hui. Faites le pied de grue pour admirer la cathédrale de Notre-Dame - autrefois le plus haut bâtiment du monde - avant de vous promener dans la Petite France, la vieille ville de Strasbourg, classée à l'Unesco. Ne manquez pas de prendre le temps de déguster une tarte flambée (ou un flammkuchen, selon la personne à qui vous vous adressez). Une promenade dans le quartier européen pourrait être particulièrement émouvante l'année précédant la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. La ville est peut-être la capitale autoproclamée de Noël, mais l'été est l'occasion de s'aventurer en Allemagne pour visiter la Forêt-Noire pendant une journée ou de profiter de la position de Strasbourg en tant que porte d'entrée nord de la région viticole d'Alsace en visitant l'un de ses nombreux vignobles.
Séjournez à l'hôtel Graffalgar, dont les 38 chambres ont toutes été décorées par un artiste différent (chambres doubles à partir de 100 € par nuit en chambre seule) ; voyage en train à partir de 100 £ aller-retour.

De Londres à Nîmes, en passant par Lille

Durée du trajet : 7 heures 35 minutes
Comme si l'impressionnant amphithéâtre romain à deux niveaux de Nîmes ne suffisait pas à attirer les visiteurs, le Musée de la Romanité ouvrira ses portes en juin. Il présentera 25 000 objets dans un bâtiment remarquable situé en face de l'amphithéâtre. La Maison Carré, vieille de 2 000 ans, est tout aussi impressionnante : c'est le temple romain le plus complet au monde. En passant par Lille, le voyage jusqu'à Nîmes peut être long, mais il traverse certains des paysages les plus spectaculaires du centre de la France.
Séjournez à l'Hôtel de l'Amphithéâtre (chambre double à partir de 90 €) ; ot-nimes.fr; voyage en train 120 £ aller-retour.

Londres - Bordeaux, via Paris Montparnasse

Durée du voyage : 5 h 50
L'année dernière, l'ouverture de la ligne de TGV Océane entre Paris et Bordeaux a rapproché cette ville passionnante de 75 minutes. C'est l'endroit idéal pour admirer l'architecture classée par l'Unesco, avec l'élégante place de la Bourse comme point d'orgue. C'est une ville idéale à explorer à vélo : le système de vélos en libre-service VCub est facilement accessible. Pédalez le long de la Garonne jusqu'au quartier des Chartrons, qui regorge de boutiques de bric et de broc et de restaurants branchés. À proximité, la Cité du vin, musée international du vin, est une mine de saveurs et d'informations. En juin, la Fête du Vin, qui a lieu tous les deux ans, est de retour.
Séjournez au Mama Shelter (chambre double à partir de 79 €); bordeaux-tourism.co.uk; voyage en train : 110 £ aller-retour.

De Londres à La Rochelle, via Paris Montparnasse

Durée du voyage : 6 heures 21 minutes
La nouvelle ligne TGV Océane a également rapproché la ville portuaire de La Rochelle de 40 minutes. Le cœur de la ville est le Vieux Port, surplombé par les deux célèbres tours de pierre qui marquent la porte de l'océan Atlantique. La Rochelle est le plus grand centre de plaisance de la côte. Prenez le large avec l'une des nombreuses compagnies de location ou d'excursions en bateau. Si vous préférez rester sur la terre ferme, prenez un bus pour l'île de Ré. Lieu de villégiature apprécié des Parisiens chics, son paysage plat est propice au cyclisme. Prenez une journée pour explorer les villages blanchis à la chaux, les marais salants, les vignobles et les plages.
Séjournez à la Résidence de France (chambre double à partir de 100 €) ; plus d'informations sur : larochelle-tourisme.com; voyage en train : 110 £ aller-retour.

De Londres à Annecy, via Paris ou Lyon

Durée du trajet : 7 heures 5 minutes via Paris, 7 heures 49 minutes via Lyon
Au bord d'un lac, sous le regard des montagnes enneigées, Annecy se laisse découvrir avec plaisir. Sa charmante vieille ville est bordée de canaux, de maisons alpines aux jardinières remplies de géraniums et de restaurants proposant la cuisine savoyarde locale (fondue et tartiflette). Après avoir visité le Palais de l'Île (ancienne prison, palais de justice et hôtel des monnaies datant du XIIe siècle), son château, fait du pédalo sur le lac ou en avoir fait le tour à vélo, prenez le bus pour le massif des Aravis et parcourez les sentiers autour des stations de ski de La Clusaz ou du Grand-Bornand.
Séjournez à l'Hôtel les Terrasses (chambre double à partir de 78 €) ; lac-annecy.com; voyage en train 110 £ aller-retour.

De Londres à Bayeux, via Paris

Durée du voyage : 5 heures 48 minutes
Découvrez la tapisserie la plus célèbre du monde in situ avant qu'elle ne vienne au Royaume-Uni en vacances. Cette broderie millénaire raconte la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant. L'audioguide et les expositions du musée donnent un aperçu fascinant de l'histoire de 1066. Bayeux se trouve à proximité des plages et des cimetières du jour J. Faites une visite avec un guide local (à réserver auprès de l'office du tourisme) et apprenez-en plus sur la bataille de Normandie au Musée Mémorial Bataille de Normandie. Le Musée d'Art et d'Histoire Baron Gérard, magnifiquement conservé, couvre tous les domaines, de l'archéologie gallo-romaine à l'art du XXe siècle. La cathédrale de la ville est dominée par sa cathédrale du XIIIe siècle.
Séjournez à l'Hôtel Tardif (chambres doubles à partir de 110 €): normandie-tourisme.fr; voyage en train 78 £ aller-retour